מבני תחנות משנה מחולקים בעיקר לשתי קטגוריות:
מבני מבנה פלדה: אלה משתמשים בשילוב של קורות פלדה ועמודים, המציעים חוזק גבוה והתנגדות סיסמית. הם מתאימים ליישומי מתח גבוה במיוחד -500kV ומעלה ויכולים לתמוך במערכות חיווט מורכבות. מאפיין אופייני הוא גובה העמודה הגבוה והחתך הדק-, מה שהופך אותם למבנים גמישים מאוד.
מבני בטון מזוין: אלה משיגים איזון בין חסכון ועמידות באמצעות חומרים מרוכבים, מה שהופך אותם למתאימים יותר לסביבות קורוזיביות או לאזורים רגישים-לנוף.
בהתבסס על סידור הציוד, ניתן לחלק אותם ל:
מבני מסגרת פורטל: מתאים לסידורי ציוד-חד-שכבתי, כאשר מוטות התמיכה הראשיים ומוטות התמיכה המשופעים יוצרים מבנה יציבות משולש.
מסגרות מסוג π-: ניתנות להתאמה לסידורי ציוד רב-שכבתיים, תוך השגת תמיכה תלת-ממדית באמצעות קורות צולבות ומוטות תמיכה מרובים.
